A poca distancia al sur de la Iglesia de la Natividad en Belén existe un santuario llamado la Gruta de la Leche, en una calle del mismo nombre.

Una cueva irregular, excavada en roca blanda blanca, el sitio es sagrado para cristianos y peregrinos musulmanes por igual. Es especialmente frecuentado por las nuevas madres y mujeres que están intentando concebir.

Mezclando el polvo blanco suave con su comida, y la oración a la Virgen de la Leche, creen que aumentará la cantidad de la leche para amamantar o que puedan quedar embarazadas.

Largas filas de cartas enmarcadas y fotos de bebé enviados desde todo el mundo a la Gruta de la Leche dan testimonio de la eficacia de la «leche en polvo» y la oración.

La leche derramada se volvió piedra blanca, según la tradición

Según la tradición, mientras que María y José estaban huyendo de los soldados de Herodes en su camino a Egipto, se detuvieron en esta cueva mientras que María amamantó al niño Jesús. Una gota de María de leche cayó sobre la piedra y se puso blanca.

La gruta ha sido un sitio de veneración desde el siglo cuarto, la primera estructura se construye sobre ella alrededor de 385 d.C.

Desde tan temprano como el siglo 7, fragmentos de la cueva fueron enviados a las iglesias en Europa. El sitio fue reconocido por un anuncio del Papa Gregorio XI en 1375.

Los franciscanos construyeron una iglesia alrededor de la Gruta de la Leche en 1872. El pueblo de Belén y artesanos locales expresaron su amor por el sitio mediante la decoración de la capilla con tallas de madre-perla.

En 2007 una moderna capilla fue abierta dedicada a la Madre de Dios. Se conecta a la iglesia Gruta de la leche por un túnel, lo que permitió la adición de una capilla más en el sótano.

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